Jean-Marc Zelwer au santour du Cachemire, sur scène, rideau rouge en arrière-plan

Musiques du monde · Santour, voix, steeldrum

Try Paradise

Un voyage dans une Inde imaginaire

Du Cachemire à Trinidad, en passant par l’Inde du Sud et le Bosphore.

TTT Télérama · Album chez Buda Musique

Le projet

Le santour du Cachemire s’exprime avec douceur et puissance dans des mélodies universelles aux fragrances orientales.

Jean-Marc Zelwer a imaginé Try Paradise autour de compositions écrites pour cet instrument cristallin, cithare frappée d’une centaine de cordes venue de Perse et devenue soliste dans la musique savante de l’Inde. Il y a convié des timbres qui ne s’étaient jamais rencontrés : la chaleur profonde de la basse fretless, les percussions turques et indiennes, et l’inattendu steeldrum de Trinidad.

Tout est parti d’une rencontre, en 2019, au festival Terre de Mixes de Limours : celle de Jean-Marc Zelwer et de Patrick Chartol avec Umadevi Nageswara Rao, chanteuse originaire du Tamil Nadu. Sa voix somptueuse, nourrie de chant dévotionnel et carnatique, est devenue le cœur du groupe. Il en naît une musique très écrite et pourtant ouverte à l’improvisation, raffinée, délicate et chaleureuse.

Autour de ce noyau, Try Paradise aime inviter un soliste, qui apporte chaque fois une couleur neuve : le maître d’erhu Gan Guo, un sitar, une flûte bansouri… Pour sa première en quintette, en 2021, le groupe a aussi partagé la scène avec la danseuse de kathak Isabelle Anna.

« Du Cachemire à Trinidad en passant par l’Inde du Sud et le Bosphore, le projet artistique de Try Paradise est un brise-glace poétique. »

Umadevi Nageswara Rao, souriante, en sari rouge, au micro — Umadevi Nageswara Rao au Studio de l’Ermitage

Les musiciens

Umadevi Nageswara Rao

Chant, glockenspiel, paroles

Originaire du Tamil Nadu, elle apprend dès l’enfance le chant dévotionnel et carnatique, la grande tradition savante de l’Inde du Sud, auprès de son grand-père, gardien d’un temple de Chennai. Elle chante en télougou, en tamoul et parfois en hindi.

Le chant carnatique repose, comme celui du Nord, sur le système des ragas, mais avec ses modes propres. Tout son art consiste à faire circuler la voix d’une note à l’autre à l’intérieur du raga choisi, dans un jeu subtil d’ornements improvisés. Umadevi signe les paroles de toutes les chansons de l’album.

Jean-Marc Zelwer

Santour, compositions, direction artistique

Lauréat de la bourse Romain-Rolland du ministère des Affaires étrangères, il part en 1993 à la découverte du santour, qui ne le quittera plus. Il l’étudie auprès de R. Wishweshwaran, disciple du pandit Shivkumar Sharma, le maître qui a fait de cet instrument persan un soliste de la musique indienne.

Musicien au parcours voyageur, il compose depuis plus de trente-cinq ans pour la danse, le cirque contemporain, le cinéma et la scène, notamment avec ses « Tziganes imaginaires ». Ses œuvres ont été jouées au Théâtre de la Ville et à la Comédie-Française ; il s’est produit au Cirque d’Hiver avec la Kumpania Zelwer et dans de nombreux festivals internationaux.

Patrick Chartol

Basse fretless, compositions

Pianiste de formation, il a fait de la basse fretless sa voix : sans frettes, l’instrument permet glissandi, quarts de ton et toutes les libertés d’intervalle. Il a joué six ans avec le tromboniste Raul de Souza, dont trois tournées au Brésil, et aux côtés de MC Solaar, Ray Lema et Manu Dibango.

Compositeur de nombreuses musiques de film, il joue aussi au sein d’After in Paris et du Claire Michael Quintet. Pour Try Paradise, il signe plusieurs compositions, dont Indian Gypsie, et le montage des vidéos du groupe.

Mathieu Borgne

Steeldrum

L’un des principaux ambassadeurs du steeldrum en France. Pianiste puis batteur, il a cofondé il y a plus de vingt ans l’association Calypsociation, à Romainville, et a rejoint Try Paradise en février 2020.

Né à Trinité-et-Tobago, le steeldrum, ou steelpan, est un idiophone chromatique ; un orchestre de pans, du ténor aux basses, couvre le spectre entier d’un orchestre symphonique. Dans Try Paradise, il répond souvent au santour comme un miroir lumineux.

Ercan Dursun

Tablas, derbouka, bendir, dohol

Initié par son frère Oscan, joueur de saz, il monte sur scène dès l’enfance en Turquie, puis s’installe à Londres. Il y étudie le flamenco à l’école Paco Peña, joue au Ronnie Scott’s avec Ilhan Erşahin et accompagne la violoniste indienne Jyotsna Srikanth.

Installé en France, il a tourné en Europe avec Vertiges de Tony Gatlif et enregistré la musique du documentaire Le Temps des amoureuses de François Imbert. Il a rejoint Try Paradise à l’automne 2020.

L’album

Try Paradise, neuf compositions originales de Jean-Marc Zelwer et Patrick Chartol, paru en février 2023 chez Buda Musique (Musiques et Gestes, distribution Socadisc).

Plages méditatives, odes apaisantes, galopades et sursauts de groove : l’album se parcourt comme un carnet de route, de Pink Garden à Funkadelhi.

Time Is Honey
Plainte joyeuse
Cavalcade
Indian Gypsy
Pink Garden
Terra Incognita
In Your Smile
Rainy Days
Funkadelhi

Pochette de l’album Try Paradise : silhouette de profil peuplée de jungle, d’un tigre et d’oiseaux

Les clips

Time Is Honey

Le clip du titre qui ouvre l’album.

Plainte joyeuse

Le clip du deuxième titre de l’album, enregistré par le groupe, chanté par Umadevi Nageswara Rao.

En concert

Cavalcade

Composition Jean-Marc Zelwer, paroles Umadevi Nageswara Rao. Générale du 11 novembre 2020 au centre culturel Jacques-Brel de Villebon-sur-Yvette, avec la danseuse de kathak Isabelle Anna. Captation Suy Nhek.

Funkadelhi

Composition Jean-Marc Zelwer, paroles Umadevi Nageswara Rao. Concert du 10 octobre 2021 en résidence au centre culturel Jacques-Brel, avec Isabelle Anna. Captation Bernard Coulon.

Indian Gypsie

Composition Patrick Chartol, paroles Umadevi Nageswara Rao. Même concert du 10 octobre 2021 à Villebon-sur-Yvette. Captation Bernard Coulon.

Toutes les vidéos sur la chaîne YouTube de Jean-Marc Zelwer →

Ils en parlent

« Entre les frappes cristallines de Jean-Marc Zelwer sur son santour cachemiri (cithare), la voix vive de la chanteuse carnatique Umadevi Nageswara Rao, une basse fretless et les vibrations très free d’un steeldrum caribéen, ce voyage dans une Inde imaginaire est onirique, parfois envoûtant, dépaysant de bout en bout. »

TTT Télérama — Anne Berthod

« Une création qui vise à briser les œillères des factices frontières esthétiques. »
La Terrasse — Jacques Denis

« Le paradis terrestre existe encore, il suffit d’essayer cette offrande musicale de Jean-Marc Zelwer et de ses acolytes. »
Rythmes croisés — Stéphane Fougère

« La formidable présence d’un steeldrum qui, souvent en miroir du santour, apporte une couleur passionnante et lumineuse. »
5 Planètes — François Saddi

« Le voyage et le dépaysement poétique sont assurés pour tous ceux qui sont tentés par ce superbe périple sonore. Embarquement impératif ! »
Paris-Move — Dominique Boulay

« C’est la somme de genres apparemment incompatibles qui rend ce cocktail tout simplement irrésistible. »
Roots Time — Dani Heyvaert

« Sublimé par la merveilleuse voix d’Umadevi Nageswara Rao, Try Paradise est vraiment un voyage sensoriel unique et dépaysant ! »
Aux Sons — Bernard Jean

« Bien plus qu’un simple enregistrement : un véritable passeport qui nous ouvre les portes d’un périple étonnant en neuf étapes. »
ElektrikBamboo

« Ce combo improbable délivre la plus soyeuse des musiques paradisiaques. »
À vos marques Tapage — Pascal David

« Je voulais entendre du rêve, mais en fait c’est mieux qu’un rêve, c’est Try Paradise. »
Zicazine — Olivier Urbanet

Sur les ondes

RTBF La Première, Le Monde est un village, Didier Mélon, 27 janvier 2023
Radio Fidélité, Guitare passion, émission consacrée à Patrick Chartol, 21 février 2023
Radio Campus Paris, Próxima estación, Alexandra Do Nascimento, 13 mars 2023 : « un album audacieux, ressourçant et sacré »
Radio Libertaire, Folk à lier, entretien et session en direct, 19 mars 2023

Sur scène

Des jardins du Moulin Jaune aux théâtres franciliens, chaque lieu est devenu une escale.

Affiche : Try Paradise à la Halle aux Oliviers de la Bellevilloise, 13 décembre 2025 — La Bellevilloise, 2025

Affiche du concert de lancement de l’album au Studio de l’Ermitage, 15 février 2023 — Studio de l’Ermitage, 2023

Affiche : Try Paradise en concert au Saint-Jardin, 20 mai 2023 — Saint-Jardin, 2023

Affiche : Try Paradise place de la Victoire à Palaiseau, 18 mai 2023 — Palaiseau, 2023

Affiche de la grande fête de la ville de Clamart, avec Try Paradise — Clamart, 2023

Affiche : Try Paradise au Canapé, Gif-sur-Yvette, 24 octobre 2021 — Le Canapé, 2021

Umadevi Nageswara Rao devant la colonne Morris annonçant la première du 10 octobre 2021 à Villebon-sur-Yvette — Villebon-sur-Yvette, 2021

Affiche du concert au centre Paris Anim’ Eugène-Oudiné, 19 août 2020 — Paris 13^e, 2020

2025
- 13 décembre La Bellevilloise, Halle aux Oliviers, Paris 20^e, en trio
2023
- 10 juin Grande fête de la ville, Clamart
- 1^er juin Silencio des Prés, Paris : carte blanche à l’acteur et écrivain Antonythasan Jesuthasan
- 20 mai Saint-Jardin, Saint-Rémy-lès-Chevreuse
- 18 mai Place de la Victoire, Palaiseau
- 19 février Le Canapé, Gif-sur-Yvette
- 15 février Studio de l’Ermitage, Paris : concert de lancement de l’album
2021
- 24 octobre Le Canapé, Gif-sur-Yvette
- 10 octobre Première en quintette avec danseuse, centre culturel Jacques-Brel, Villebon-sur-Yvette
- Août Le Moulin Jaune, Crécy-la-Chapelle : trois concerts en trio
- 21 juillet Centre Paris Anim’ Grange-aux-Belles, Paris 10^e, avec Villes des Musiques du Monde et le maître d’erhu Gan Guo
2020
- Automne Résidence de création au centre culturel Jacques-Brel, Villebon-sur-Yvette
- 19 août Centre Paris Anim’ Eugène-Oudiné, Paris 13^e
- Juillet Le Moulin Jaune, jardin du clown Slava, Crécy-la-Chapelle. « La musique indienne du groupe Try Paradise enchante l’instant », écrit Le Parisien.
- Février Résidence en quatuor, MJC de Limours
2019
- Juin Le Moulin Jaune, Crécy-la-Chapelle
- Juin Festival Terre de Mixes, Limours : la rencontre d’où naît le groupe

Galerie

Le quintette au complet sur scène, steeldrum au premier plan

Le quintette sur scène, une rosace de lumière projetée sur le fond bleu

Umadevi Nageswara Rao chantant, en lumière violette

Concert dans le jardin du Moulin Jaune, tapis rouges sur l’herbe, le clown Slava au premier plan

Vue d’ensemble de la scène sous les projecteurs

Le trio dans le jardin du Moulin Jaune, en août 2021

Quatre musiciens sur scène devant un rideau rouge

Umadevi Nageswara Rao et Jean-Marc Zelwer en duo voix et santour, vêtus de rouge

Le public danse dans le jardin du Moulin Jaune

Tablas et chant sur fond de motifs lumineux

Percussions, chant et basse sous une lumière bleue

Basse rouge et steeldrum dans une lumière bleue

Photographies : Jean Fleuriot, Jean-Marc Taieb, Suy Nhek, Katya Salloum, Jean-Marc Zelwer.

Programmer Try Paradise

Formules

Trio (voix, santour, basse) ou quintette (avec steeldrum et percussions), éventuellement rejoint par un soliste invité. Format adaptable : concert, concert-rencontre, résidence.

Fiches techniques

Fiches types pour concerts et festivals, à adapter selon le lieu :

Déjà accueillis par

Studio de l’Ermitage, La Bellevilloise, Silencio des Prés, centre culturel Jacques-Brel de Villebon-sur-Yvette, Le Canapé à Gif-sur-Yvette, Le Moulin Jaune, centres Paris Anim’, festival Terre de Mixes, villes de Clamart et de Palaiseau.

Programmation et diffusion : Pablo Sanders

[email protected]

Le groupe : [email protected]

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Direction artistique : Jean-Marc Zelwer · Diffusion : Pablo Sanders · Administration : association Musiques & Gestes (loi 1901), Montrouge